Este es el nombre que se le pone a la inflamación de la glándula mamaria del ganado. La mastitis bovina es considerada la enfermedad más costosa y de mayor impacto para la industria lechera de la ganadería.
Es también considerada una enfermedad muy común en el ganado lechero. Su principal causa es la infección por los organismos que viven en diferentes ambientes (materia fecal, cama, piel, etc).
Esta enfermedad puede perjudicar la producción, salud e incluso la calidad de leche. Líneas abajo se describirá los aspectos más relevantes que se deben considerar para el diagnóstico, prevención y tratamiento de la enfermedad.
Tipos de mastitis bovina
- Subclínica: Se caracteriza por no mostrar ninguna inflamación visible de la glándula mamaria ni cambios macroscópicos en la leche. Por este motivo es necesario aplicar pruebas para realizar el diagnóstico sobre la existencia de microorganismos.
- Clínica: Se caracteriza por mostrar inflamaciones en la glándula mamaria y alteraciones en la secreción láctea.
Motivos de la mastitis bovina
Es causada por lesiones físicas, agentes químicos y por microorganismos. Estos son principalmente bacterias, hongos, algas y virus (aproximadamente 140 microorganismos).
Las condiciones ambientales generadas por las UPAS son en gran parte responsables de la salud de los animales. Sin embargo, solo algunos ganaderos se interesan por mejorar las condiciones ambientales.
Más del 95% de los cuadros de mastitis bovina clínica y subclínica son causados sólo por un pequeño grupo de bacterias. Estos son los streptococcus agalactiae, staphylococcus aureus, streptococcus uberis streptococcus dysgalactiae y bacterias coliformes.
Las streptococcus agalactiae y staphylococcus aureus, son bacterias que se alojan en la parte exterior o interior de las ubres de la vaca. Las bacterias streptococcus uberis y streptococcus dysgalactiae se encuentran en ambientes externos como en camas orgánicas. Por ejemplo, la paja, aserrín, entre otros. Por ello se considera como la causa más difícil de controlar porque depende de factores ambientales.
A pesar que la bacteria más común es la streptococcus agalactiae, no genera una mastitis bovina muy aguda. Esta bacteria vive un corto periodo de tiempo en la ubre de la vaca y se logra esparcir por medio del ordeño.
La bacteria staphylococcus aureus puede vivir dentro o fuera de la ubre de la vaca y también logra esparcirse por medio del ordeño. Sin embargo, esta bacteria pueda ser responsable de una mastitis bovina aguda clínica o sub clínica, formando cicatrices dentro de la ubre las cuales son muy resistentes a los antibióticos. Esto significa mayor tiempo de tratamiento, mayor uso de antibióticos y los costos económicos aumentan generando una reducción en las ganancias.
Las bacterias con mayor incidencia en la generación de esta enfermedad son las bacterias coliformes. Estas habitan normalmente en el suelo y/o intestino de las vacas y se multiplica en la materia fecal.
Consecuencias de la mastitis bovina
Dentro de las principales consecuencias encontramos alteraciones en la calidad de leche. Las más comunes son la decoloración, presencia de grumos y mayor presencia de células inflamatorias o también conocidas como células somáticas (CCS). Estas perjudican la producción de leche y ello trae un impacto económico.
Esta enfermedad genera una disminución en la producción de leche. Asimismo, tiene un impacto en costos económicos debido al gasto en el diagnóstico, tratamiento y también por la reducción de la producción. Asimismo, por el descarte de animales y la alteración en la calidad de leche además de estar expuesto a presentar otras enfermedades.
Por lo tanto las vacas con esta enfermedad producen leche de menor calidad en comparación con una vaca sana. Utilizar la leche de menor calidad no asegura la vida útil de la elaboración de los derivados lácteos.
Como ejemplo sencillo podemos decir que para elaborar un derivado lácteo (queso, yogurt, etc) con una leche que no asegure una excelente calidad, se puede necesitar una mayor cantidad. Esto significa un mayor costo del producto que finalmente se transformará en un mayor precio de venta o un menor porcentaje de ganancia.
Tratamiento para la mastitis bovina
Los casos de mastitis bovina se deben tratar de inmediato. Principalmente los casos clínicos agudos y crónicos y siempre tratar de evitar un tratamiento con antimicrobianos.
El tratamiento debe ser específico y dependerá de algunos criterios como la salud general de la vaca, fiebre y aspectos de la leche (color, textura).
El tratamiento para casos de mastitis bovina clínica o sub clínica reincidentes es más complejo. En ocasiones puede incluso empeorar, en caso el tratamiento antimicrobiana no se realice de manera adecuada e incluso puede generar resistencia a los agentes patógenos. Es por esto que lo recomendable es prevenir esta enfermedad.
Consideraciones para un tratamiento exitoso:
- Utilizar antibióticos según los resultados del diagnóstico.
- Cumplir las dosis recomendadas en el diagnóstico.
- Aplicar correctamente los antibióticos.
- No interrumpir el tratamiento.
El inadecuado manejo del tratamiento puede conducir a un resultado negativo.
Cómo prevenir la mastitis
Existen factores de los cuales somos directamente responsables y por lo tanto debemos tener en cuenta para prevenir esta enfermedad:
- Veterinario / Zootecnista: Elaborar un plan y programa de trabajo que le permita realizar el correcto seguimiento a todos los aspectos relacionados con el bienestar de la vaca y su efectiva producción.
- Ambiente: Conservar el ambiente con las correctas medidas higiénicas – sanitarias.
- Técnica de ordeño: Secar los pezones y desinfectarlos después del ordeño con un antimicótico adecuado, se recomienda usar una máquina de ordeño.
- Monitoreo: Revisión periódica del estado de salud de cada vaca (glándulas mamarias) y aspectos de bioseguridad
- Tratamiento: Iniciar el tratamiento inmediatamente después de que se diagnostica la enfermedad.
- Discernir: Retirar a las vacas que se encuentren con mastitis bovina crónica ó aguda.
Calidad de leche
A pesar de ser un país que sigue incrementando de manera sostenida la producción de leche en los últimos años, este incremento no acompaña una producción constante de calidad de leche. Se ha identificado la mastitis bovina como la principal causa de la disminución en la calidad de leche y de un porcentaje de descarte de vacas cada vez más alto.
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